La consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Carmen Ortiz, presidió ayer en Sevilla la firma de un convenio con cada uno de los Grupos de Desarrollo Rural (GDR) para regular las condiciones, funciones y obligaciones que asumen estas entidades en la ejecución de las ayudas para el marco 2014-2020. Según la consejera, se trata de «una nueva fórmula que permitirá una mayor agilidad en la tramitación de ayudas, un mejor control, así como más seguridad jurídica en su funcionamiento». Entre las novedades, la consejera destacó que para el nuevo marco Leader se han establecido como «objetivos obligatorios en las estrategias presentadas por los grupos la creación de empleo, la perspectiva de género y la innovación con la finalidad de sustentar el nuevo modelo productivo de Andalucía».

Una firma que afecta a la comarca de Los Pedroches ya que el GDR ligado al territorio se incluye entre los que en el día de ayer estuvieron presentes en esa firma y que viene trabajando para poder canalizar diferentes proyectos. Después de la elaboración de la Estrategia de Desarrollo Local, ahora se espera el plazo de apertura de la ventanilla para la presentación de proyectos. Un nuevo paso que según las previsiones de la consejera podría darse en septiembre. Además, Ortiz explicó que para la elaboración de las estrategias los GDR contaron con una ayuda preparatoria de seis millones de euros «que se van a empezar a pagar en los próximos días, una vez justificadas las inversiones«. Hay que recordar que el PP criticó la actuación de la Junta denunciando impagos a los trabajadores de los GDR.

En este contexto, la consejero agradeció a los asistentes «el esfuerzo que habéis realizado todo el personal de los grupos. Algunos de vosotros en condiciones difíciles. Un esfuerzo que muestra vuestro compromiso con esta medida de desarrollo, que parte de los propios territorios, de abajo a arriba, y que estoy segura de que en este nuevo marco también nos dará muy buenos resultados».

En este sentido, reafirmó la importancia de que «la medida Leader comience cuanto antes a impulsar proyectos y generar oportunidades en el mundo rural, atendiendo a las necesidades de su población» y celebró que «con la firma de este convenio damos un paso definitivo para que los grupos se pongan a funcionar en la implementación de las estrategias».

Ortiz también explicó que en este marco las ayudas las concederá la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural a partir de las solicitudes que reciba el grupo y los informes de elegibilidad que haga. Asimismo, según informó, «los proyectos serán seleccionados en concurrencia competitiva, a través de criterios de selección ya definidos y cuantificados en las estrategias de desarrollo local, de forma que exista una total transparencia en las decisiones».