La Escuela Municipal de Astronomía ha recogido conclusiones del lanzamiento de una sonda estratosférica, en el marco del proyecto denominado Test Sonda Halo (High Altitude Life Observation) 1 con prueba biológica. El director de la escuela, Juan Gómez, ha expresado que “el procedimiento ha sido satisfactorio porque se han superado todos los desafíos técnicos y hemos podido comprobar cómo es posible realizar un seguimiento visual en tiempo real de los cambios y respuestas morfofisiológicas experimentadas por muestras biológicas como semillas, esporas o vitelos en condiciones extremas de humedad, radiación, presión y temperatura propias del espacio”.

En este sentido, Gómez ha explicado que se ha conseguido documentar a escalas macro y microscópicas el comportamiento y las modificaciones estructurales de semillas. Estas semillas se han sometido a baja presión, a temperaturas por debajo de los 50 grados centígrados y a la radiación ultravioleta intensificada.

Gómez ha señalado la importancia de este tipo de experimentos, que son complejos pero que pueden realizar de forma poco costosa, y ha explicado que además de contar con resultados y conclusiones muy útiles para el estudio de la biología, también cuentan con una importante carga sentimental. En concreto, se ha referido a que “hemos conseguido activar con un microcontrolador y sus sensores un experimento de física acústica mediante el cual hemos emitido la lectura de un poema de Juana Castro en el momento en el que la sonda pasaba de la tropopausa a la estratosfera y registrar ese sonido tan simbólico, unido a las corrientes en chorro estratosféricas”.

La sonda se lanzó el pasado sábado a las 10:20 horas desde Villanueva de Córdoba y tras un recorrido de cinco horas cayó en el entorno del embalse de La Colada, en El Viso. Los organizadores del experimento tuvieron que esperar toda la semana para contar con las condiciones meteorológicas adecuadas para desarrollar esta actividad.

El lanzamiento, que es el cuarto de estas características (2020, 2024 (2) y 2025) que desarrolla la escuela de astronomía de Villanueva, “se ha convertido en una entidad de referencia en la localidad por su dinamismo y por la importancia y la dimensión de sus actividades”, ha expresado la concejala de Cultura del Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba, Ana Isabel Torralbo, quien ha recordado que “la comarca de Los Pedroches es territorio Starlight por la calidad de sus cielos y la escuela de astronomía es un agente clave para difundir esta parte de nuestro patrimonio natural, clave para consolidar una forma distinta de hacer turismo”. 

El cielo de Los Pedroches lleva adquiriendo relevancia en los últimos años, principalmente desde que obtuvo la Reserva Starlight, a través de diferentes iniciativas. Villanueva de Córdoba es uno de los municipios que apuesta claramente por potenciar las posibilidades de este recurso desde una perspectiva formativa a través de la Escuela de Astronomía. En esta línea, el Ayuntamiento de la localidad, por medio de su concejalía de Cultura, ha organizado la Semana de la Astronomía que arrancará hoy 9 de agosto con actividades que se extenderán hasta el viernes 13 de agosto dando cabida a conferencias y diferentes jornadas de observaciones. 

#BajoElCielodeVillanuevaDeCórdoba, bajo esa denominación nace la Semana de la Astronomía que arrancará hoy lunes a las diez de la noche de la mano de Andrés García Higuera, catedrático de Ingeniería y asesor científico del Parlamento Europeo. La conferencia y la proyección llega bajo el epígrafe «cuando la ciencia supera a la ficción: nuestra imagen del Universo. Una de piratas, una de espías, una de guerra. Asteroides y cometas. El Universo… y más allá». 

El resto de días se dedicarán a la observación de las estrellas en diferentes puntos y con diferentes objetivos. Así, el martes 10 de agosto el lugar para la observación será el Mirador astronómico de Cañada Magdalena. La sesión dará comienzo a las diez y media de la noche y la temática será «Con los pies en el cielo: El Universo a simple vista». 

Por otra parte, los días 11, 12 y 13 de agosto el lugar para la observación será el Santuario de la Virgen de Luna y las personas asistentes podrán profundizar en la observación de las estrellas de diferentes maneras a través de cada una de las sesiones. Y es que el miércoles la observación se encaminará a conocer «El cielo en movimiento»; el jueves el acercamiento será a «Las distancias en el Universo» y «Los colores de la noche»; mientras que el viernes la sesión dirigida por Juan Gómez, será para «Stjerneborg, la ciudad de las estrellas. Una mirada en profundidad a la Galaxia». 

La comarca de Los Pedroches se sumará el 5 de octubre al Día Internacional de la Observación de la Luna con una jornada que se desarrollará en el Santuario de la Virgen de Luna y que tiene como objetivo, más allá de sumarse a la iniciativa de carácter internacional, potenciar la reserva Starlight que ostenta el cielo de Los Pedroches desde el año 2016. Esta celebración del Día Internacional de Observación de la Luna se viene realizando desde 2010 y cuenta con el patrocinio de la misión Lunar Reconnaissance Orbiter, el respaldo de la NASA y de centenares de agrupaciones astronómicas de todo el mundo. El objetivo es fomentar la observación, el disfrute y la comprensión de nuestro satélite.

La jornada dará comienzo a las ocho y media de la tarde con la ponencia ‘Magnífica desolación’ a cargo del reconocido astrónomo y divulgador, Paco Bellido. El astrónomo ofrecerá la posibilidad de conocer multitud de datos desconocidos sobre la Luna, para posteriormente dar paso a la observación a través de los diferentes equipos que se instalarán en el Santuario de la Virgen de Luna, que alberga además dos miradores estelares. La jornada estará abierta a todo aquel aficionado o persona que quiera disfrutar de las observaciones que se realizarán.

La iniciativa parte del de Centro de Iniciativas Empresariales y Turísticas de Los Pedroches y la Mancomunidad de la zona y tendrá su extensión en otras jornadas que se celebrarán en los diferentes municipios con el reto de potenciar este tipo de turismo que puede ser un nuevo nicho para Los Pedroches. En este sentido, a lo largo de estos años se han construido diecisiete miradores en los diferentes municipios de la comarca y se ha apostado la divulgación, por ejemplo, con la puesta en marcha de la Escuela Municipal de Astronomía de Villanueva de Córdoba.

Un grupo de unas 30 personas de todas las edades integrantes de la Escuela Municipal de Astronomía de Villanueva de Córdoba ha visitado la que puede considerarse la sede de la NASA en España. Se trata del Deep Space Commmunications Complex, en Robledo de Chavela (Madrid). Los visitantes han estado dirigidos por el profesor e impulsor de la Escuela, Juan Gómez, por el catedrático de Ingenieria de la Universidad de Castilla La Mancha, Andrés García Higuera, y por el director de la NASA en España, Anthony Carro.

Gracias a esta visita, los alumnos y amigos de la Escuela Municipal de Astronomía han conocido de primera mano todas las instalaciones de la agencia espacial en España y la labor que esta desarrolla en un mundo tan complejo y a la vez atractivo como es la astronomía. Además, han sido informados de la importancia estratégica que tiene España en este campo. De hecho, este centro de Robledo de Chavela es uno de los tres centros satélite que la NASA posee en el mundo junto a los de Canberra (Australia) y California. 

Tras la visita a la sede de la NASA, el grupo se ha dirigido al Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, un espacio relacionado con la Astronomía debido al interés que tenía en esta disciplina de la ciencia el rey Felipe II. El Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba agradece y envía un mensaje de reconocimiento a Juan Gómez, director de la Escuela, por la labor que realiza al frente de esta iniciativa.

La sede de la Mancomunidad de Los Pedroches ha acogido esta mañana la segunda jornada de dinamización turística de las reservas ‘Starlight’ de la provincia de Córdoba y que son organizadas por el Patronato Provincial de Turismo. El objetivo de estas jornadas no es otro que contribuir a la promoción y desarrollo turístico de los territorios con certificación ‘Starlight’ como son Los Pedroches y Sierra Morena, así como dar a conocer a los empresarios y emprendedores las posibilidades de desarrollo de nuevos productos y servicios en torno al recurso de la astronomía.

La concesión de la reserva ‘Starlight’ al cielo de la comarca de Los Pedroches está siendo aprovechado por algunos ayuntamientos para fomentar la observación y ahondar en la puesta en marcha de infraestructuras que permitan abrir una posibilidad alrededor del astroturismo, un sector en constante crecimiento debido a la alta demanda. En este contexto, Villanueva del Duque ofrece desde hoy una nueva herramienta con la inauguración del Observatorio Astronómico ubicado en la zona recreativa de la Dehesa Boyal.

Un observatorio en plena dehesa que será gestionado por el Ayuntamiento de la localidad aunque contará con convenios con asociaciones expertas en la materia para fomentar este tipo de turismo, así como la afición a las astronomía. La alcaldesa del municipio, María Isabel Medina, ha recalcado la apuesta y el aprovechamiento de este nuevo recurso como elemento para «potenciar el turismo, no sólo de Villanueva del Duque sino de toda la comarca de Los Pedroches». Una línea en la que se ha movido la diputada de Medio Ambiente, Auxiliadora Pozuelo, que ha destacado el trabajo que se viene realizando en torno a la reserva ‘Starlight’.

Esta misma noche está prevista la primera sesión de observación de la mano de José Jiménez, de Astroándaluz, una empresa que viene trabajando en esta línea y que ha explicado la alta demanda de este tipo de turismo sobre todo a nivel internacional. Jiménez ha resaltado también la apuesta decidida de la comarca de Los Pedroches por la astronomía y ha invitado a que la utilización de estos recursos lleve a una concienciación sobre la necesidad de una correcta iluminación que no perjudique los cielos.

La comarca de Los Pedroches adquiere gran protagonismo en la guía astronómica Reservas Starlight publicada por el Patronato de Turismo. Una guía que permite acercarse no sólo aspectos relacionados con cada uno de los diecisiete municipios que componen la comarca, sino también conocer los puntos de observación que se están habilitando en cada localidad. Una información muy útil que pone de manifiesto que la certificación Starlight se ha tomado muy en serio aglutinando a la totalidad del territorio.

Viajando municipio por municipio, el lector de la guía puede establecer diferentes itinerarios que le llevan a los diferentes puntos de observación conociendo las coordenadas del mismo, el acceso o ruta hasta el mismo y también la distancia que lo separa del núcleo urbano. Pero, ¿dónde están esos puntos de observación? Empezando por el recorrido planteado por la guía descubrimos que Cardeña sitúa su punto de observación en la aldea del Cerezo, mientras que Conquista utiliza la zona de la ermita de San Gregorio para este fin. Otra ermita, la de la Virgen de Luna es el espacio elegido para el punto de Villanueva de Córdoba.

El itinerario 5 propuesto por esta publicación establece un recorrido por El Guijo-Santa Eufemia-El Viso-Villaralto y Alcaracejos lo que nos conduce hasta la ermita de la Virgen de las Cruces, el Castillo de Miramontes, el embalse de La Colada, la ermita de la Divina Pastora y el Pozo de la Benita para conocer los puntos de observación que se habilitarán en estos municipios.

Siguiendo esta descripción, los amantes de la astronomía tendrán otros puntos a tener en cuenta en la ermita Virgen de las Veredas de Torrecampo, en la ermita Piedrasantas de Pedroche, en el santuario de La Jara como opción pozoalbense, en el Parque San Martín de Añora o en la ermita de San Isidro de Dos Torres.

El último itinerario nos conduce hasta Villanueva del Duque con su punto de observación en las minas del Soldado; a Fuente La Lancha que ha optado por la ermita de Santo Domingo como zona de observación; a Hinojosa del Duque que se ha decantado por el paraje conocido como Fuente la Zarza; y a Belalcázar con la zona del monte Malagón invitando a la observación del cielo de Los Pedroches.

Además de conocer estas zonas de observación, el turista podrá tener acceso a través de la guía a la información básica de cada municipio en el aspecto turístico.

El Patronato Provincial de Turismo de la Diputación de Córdoba presentó en el día de ayer la Guía Astronómica ‘Reservas Starlight de Córdoba», una publicación en la que se recoge información sobre qué es el astroturismo pero también dónde se puede realizar observación astronómica en la provincia y qué cielos nocturnos cuentan en Córdoba con la certificación ‘Starlight’ por su calidad y baja contaminación lumínica.

En esa guía está muy presente la comarca de Los Pedroches después de obtener la certificación detallando cada uno de los lugares y espacios donde se pueden realizar observaciones La delegada de Turismo, Carmen Gómez, explicó que «Sierra Morena y Los Pedroches son dos de los mejores lugares del mundo para observar el firmamento, como lo acredita el galardón otorgado por la Fundación Starlight, avalado por la Unesco y por la Organización Mundial del Turismo”. Según la diputada provincia, “este nuevo producto afecta a 25 municipios que pasan así a complementar la oferta turística ya existente en la zona”.

Los lugares que aparecen en la guía ofrecen unas condiciones óptimas para la observación nocturna, donde «apenas hay contaminación lumínica porque más del 60 por ciento de sus noches están despejadas y la oscuridad de su cielo se equipara a la de muchos observatorios profesionales”, según explicó la delegada.

La guía permite acercarse a conceptos como la astronomía o el astroturismo, además de aportar al visitante datos técnicos sobre las dos reservas Starlight de la provincia, ofrece itinerarios turísticos -con datos sobre establecimientos hoteleros, hostelería, gastronomía o patrimonio cultural-, información sobre puntos de observación, recursos y aplicaciones, entre otras cosas.

La también vicepresidenta del Patronato Provincial de Turismo insistió en el auge que está adquiriendo la práctica del astroturismo, una “modalidad de turismo emergente que está movilizando ya a miles de personas. Es un segmento en el que vamos a seguir trabajando porque son muchas las posibilidades que ofrece a la provincia y las empresas turísticas”.

La programación de los cursos de verano de la Universidad Internacional de Andalucía contempla un curso formativo que se impartirá en Villanueva de Córdoba, concretamente será el denominado «Mirando al cielo: la astronomía, ciencia y afición». El objetivo del curso es el de la iniciación a la ciencia y a la observación astronómica y la divulgación y transferencia a la sociedad de sus contenidos. Está dirigido a estudiantes de distintas ramas de la ciencia, profesionales, astrónomos aficionados y personas capacitadas y deseosas de ampliar sus conocimientos en esta materia.

El curso tiene un planteamiento interdisciplinar e incluye una dimensión teórico-científica, otra práctica y una tercera aplicada a diferentes actividades profesionales. La metodología se versará en conferencias y clases magistrales, debates y discusión de temas y observaciones astronómicas. Además, será impartido por profesores universitarios, astrónomos profesionales y astrónomos aficionados. El director del curso será Bartolomé Valle Buenestado.

La fecha de realización será del 21 al 24 de agosto y el plazo para las solicitudes finalizará hasta 72 horas antes del comienzo de la actividad académica, siempre que queden plazas disponibles. Por otro lado, se contemplan ayudas para el alojamiento para lo que habrá que presentar la documentación pertinente antes del 20 de julio. 30 de las plazas del curso serán becadas por el Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba.

Y es que la localidad está muy implicada en todo lo relativo a la astronomía, potenciando la Reserva ‘Starlight’ a través de la Escuela de Astronomía que aglutina diversas actividades y que se encuentra equipada con medios didácticos y un equipo de telescopios para la observación.