El misionero salesiano Antonio César Fernández, asesinado en Burkina Faso en 2019, ha sido condecorado, a título póstumo, con la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil, a propuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.

La Orden del Mérito Civil, que depende en la actualidad del Ministerio de Asuntos Exteriores de España, se concede para premiar «las virtudes cívicas de los funcionarios al servicio del Estado, así como los servicios extraordinarios de los ciudadanos españoles y extranjeros en el bien de la Nación”. 

Este reconocimiento se suma a los realizados desde que el pasado 15 de febrero de 2019, el misionero pozoalbense fuera asesinado durante un ataque yihadista en la frontera de Burkina Faso. El sacerdote llevaba volcado en su trabajo en África desde 1982, año en el que fue fundador de la obra salesiana en Togo. Cuando fue asesinado tenía 72 años y había cumplido 55 de salesiano y 46 de sacerdote. 

Tras su asesinato, los homenajes llegaron desde muchos lugares donde Antonio César Fernández dejó su impronta, también en su localidad natal con la inauguración de una calle con su nombre. Reconocimientos que se siguen extendiendo y sucediendo ahora con la concesión de al Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil. 

El Hospital Valle de Los Pedroches de Pozoblanco ha recibido la Medalla de Bronce de la Red Andaluza de Servicios Sanitarios y Espacios Libres de Humo. La Red Europea de Hospitales Libres de Humos concede anualmente estos galardones a aquellos centros sanitarios que se distinguen por su labor en aras de terminar con la epidemia del tabaquismo y todas las enfermedades relacionadas con este insano hábito.

Con este reconocimiento se certifica que el Hospital Valle de los Pedroches se encuentra en un entorno libre de humos; se realiza tratamiento del tabaquismo por parte de profesionales cualificados, tanto a los pacientes ingresados, como a los trabajadores del centro que así lo solicitan. Además, existe una programación anual de actividades de promoción de la salud para el abandono o el no comienzo del hábito tabáquico.

Este galardón reconoce también la labor no solo de la Dirección del Área Sanitaria sino también de todos los trabajadores del centro, pacientes y familiares que evitan fumar en el recinto del centro sanitario; acotado mediante logotipos de la red y de prohibido fumar, pintados en el suelo y señalizados en las entradas del Hospital.

La Red Andaluza de hospitales y centros sanitarios libres de humo forma parte y, por lo tanto, funciona en consonancia con las líneas de trabajo que se están desarrollando en este sentido en Europa, a través de la Red Europea de Hospitales Libres de Humo (ENSH, Global Network for Tobacco-free Healthcase Services). Concretamente, esta estrategia pretende continuar trabajando en este nivel de la atención hospitalaria con servicios de promoción de la salud, de prevención, de tratamiento o deshabituación y de control del tabaquismo, garantizando la coordinación en todo momento con Atención Primaria. Además, una de las líneas principales será el control efectivo del hospital como espacio libre de humo. Para la consecución de este proyecto se requiere de la implicación del equipo directivo y de todos los profesionales del centro.

Actualmente forman parte de esta red un total de 1.300 hospitales de una veintena de países europeos, lo que supone que más de un millón de profesionales de la salud participan en esta iniciativa. En cada país, no obstante, existen coordinadores encargados de adaptar la estrategia de la red europea a la situación específica y a las necesidades que demanda cada territorio.

La red andaluza se crea en 2010 a través del Plan Integral de Tabaquismo y pretende reforzar la capacidad de los hospitales para implementar iniciativas de promoción de estilos de vida saludables y de control de tabaquismo.

La red cuenta con una plataforma de comunicación virtual (www.rahlh.org) que alberga los recursos para dar respuesta a las necesidades de los profesionales de la red con materiales, foros y documentación actualizada. Esta herramienta permite la actualización permanente y el intercambio de información y experiencias.