La Guardia Civil con la colaboración del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Los Pedroches, dentro del Procedimiento Operativo de Colaboración entre la Guardia Civil y Origen España (Asociación Española de Denominaciones de Origen), ha procedido a la investigación de una empresa ubicada en la zona norte de la provincia por la comercialización de jamones que supuestamente simulaban estar amparados por esta figura de calidad diferenciada.

El supuesto fraude tuvo lugar durante la pasada celebración de la feria de Nuestra Señora de La Salud. La Guardia Civil tuvo conocimiento, a través del Consejo Regulador de la DO, que en una de las casetas del recinto ferial de El Arenal se encontraban expuestos y comercializándose productos derivados del cerdo ibérico (jamones) utilizando de manera ilícita y no autorizada el nombre de la Denominación de Origen Protegida “Los Pedroches”, situación expresamente prohibida. 

Ante ello, inmediatamente, la Guardia Civil se desplazó al recinto ferial del Arenal, donde en el interior de una caseta de feria se localizaron e identificaron los productos objeto de la denuncia, expuestos y listos para su consumo, procediéndose a la comprobación de los extremos denunciados, a la intervención de los citados productos ilícitos, así como documentación y cartelería relacionada con tal actividad. Tras identificar a los responsables de la actividad y averiguar que los mismos tenían ubicada su sede jurídica en la localidad de Pozoblanco se procedió a la  investigación de los dos responsables de la marca comercial no autorizada como supuestos autores de un delito contra la propiedad industrial y otro delito de estafa. En el registro practicado en la sede se intervino cartelería, etiquetas y vitolas utilizadas para identificar y marcar los jamones con la supuesta calidad y zona geográfica de Denominación de Origen Protegida Los Pedroches.

En el transcurso de la investigación se ha llegado a comprobar que los investigados practicaban diferentes compras de jamones ibéricos no acogidos a la denominación de origen protegida, los trasladaban a sus instalaciones, los almacenaban, les retiraban sus etiquetas y marcaje de origen, para posteriormente colocar el marcaje, etiquetas y cartelería de una marca que utilizaba indebidamente el término protegido dela DO. A partir de ese momento, los distribuían principalmente a demandantes que regentaban o eran responsables del catering en casetas de ferias y diferentes fiestas tradicionales que se celebran en localidades de Córdoba y Sevilla. Según el Reglamento de la UE que regula la calidad de los productos agrícolas y alimenticios, no puede hacerse referencia a estos términos geográficos sin estar amparados en la correspondiente Denominación de Origen Protegida.

La Guardia Civil intervino a la empresa diferente documentación relativa al delito investigado y a la facturación de los productos intervenidos. Dicha documentación será analizada y puesta a disposición judicial para valorar la entidad del fraude. La Comandancia de la Guardia Civil de Córdoba destaca la importancia de este tipo de investigaciones, teniendo en cuenta que la provincia de Córdoba cuenta con siete denominaciones de origen protegidas, auténtico motor social, económico y de desarrollo de las comarcas y productos amparados por su protección.

Por segundo año consecutivo, el número de sacrificios en la Denominación de Origen (DO) Los Pedroches bajará con respecto al año anterior. Según los datos que maneja el sello de calidad, los animales sacrificados y certificados como puros de bellota oscilarían entre los 11.500 y 11.600 en la campaña 2015/2016. La cifra baja en unos 1.500 ejemplares con respecto a la anterior campaña, donde se sacrificaron hasta 13.000 cabezas y en 3.500 si nos remontamos a la campaña 2013/2014 cuando esa cifra alcanzó los 15.000.

La razón de esta bajada no es otra que haber estado inmersos en una campaña donde la cantidad de bellota ha disminuido con respecto a la anterior, algo indispensable para que el producto final sea de la calidad que la DO exige. En un contexto de bajada de sacrificios, también desde la Denominación de Origen se habla de una subida en los precios con respecto a la situación de hace un año. En este sentido, el secretario general de la DO Los Pedroches, Juan Luis Ortiz, apuntó que “es cierto que los precios han subido tanto en el producto curado como en el cerdo vivo”.

Según los datos que maneja el sello de calidad y refiriéndose siempre al producto cien por cien ibérico, la subida en los precios estaría rondando los 3-4 euros por lo que “estaríamos hablando de una subida de precios de 28 a 32 euros a los distribuidores y de 36 a 40 al cliente final con respecto al año pasado”. En la paleta esa subida de guarismos se establecería en torno a los 3 euros y de los 15 euros el kilo se habría pasado a los 18. Una subida de precios que Ortiz contextualizó aludiendo a que “ahora mismo lo que estamos vendiendo es la producción de hace tres años, donde se experimentó una disminución en la producción de bellota cien por cien ibérico”. Este hecho ha provocado que haya menos productos en un mercado con una demanda más o menos estabilizada que ha permitido subir los precios.

Influencia de la normativa de calidad

El secretario general de la DO también atribuye esta subida de precios a la entrada en vigor de la nueva norma de calidad ya que “es ahora cuando se están empezando a comercializar las primeras piezas que se sacrificaron después de la entrada en vigor de la nueva norma que permite que el consumidor final tenga una información mucho más clara y las diferencias sean más perceptibles”. “Ahora hay una percepción de que hay algo menos de confusión entre las cuatro calidades diferentes y venimos observando como los productos de máxima calidad están subiendo los precios”.

Y precisamente el cumplimiento de la nueva normativa es una obsesión para la DO porque “es de cajón que cualquier ley que esté en vigor se cumpla”. No obstante, Ortiz reconoce que “todavía está costando, es una rueda de molino pesada que está costando moverla porque el sector parte de unos usos y costumbres complicados de variar” aunque también apostilla que “cada vez más los industriales y comercializadores se ajustan al cumplimiento estricto de la norma”.

Esta es la radiografía del ibérico puro de bellota, que varía con respecto a otras categorías como la de cebo donde el sector percibe que se está experimentando una subida considerable en el número de sacrificios bajo una producción industrial que no cesa en ningún mes del año.

La Denominación de Origen Protegida (DOP) Los Pedroches ha alcanzado entre jamones y paletas un total de 39.564 piezas certificadas en 2014, un 21 por ciento más que el año anterior, cuando se certificaron 32.599 piezas, según ha afirmando el delegado territorial de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, Francisco Zurera.

Zurera, que ha realizado hoy balance de la campaña anterior de la DOP Los Pedroches, acompañado por el presidente del Consejo Regulador, Antonio Jesús Torralbo, y el secretario, Juan Luis Ortiz, ha destacado que en 2014 se certificaron 22.728 jamones, frente a los 19.336 del año 2013, y 16.836 paletas, mientras que el año pasado se certificaron 13.263.

En cuanto a la comercialización, Antonio Jesús Torralbo ha indicado que se vendieron el pasado año 37.129 piezas en el ámbito nacional, 1.340 en otros países de la UE (Reino Unido, Francia, e Italia, principalmente), y 1.095 en otros países fuera del ámbito europeo (Estados Unidos, Hong Kong, y México, sobre todo). Por su parte, el delegado ha insistido en que cuando nos referimos a los jamones y paletas de la DOP Los Pedroches, “hablamos de un producto de excelencia, a la altura de los más renombrados productos alimentarios del mundo”.

En este sentido, el delegado ha señalado que “vemos en los resultados la apuesta por la máxima calidad que ha llevado y sigue llevando a cabo su consejo regulador”. A través de la puesta en valor de la dehesa, de la defensa de la raza pura de porcino ibérico, y con el trabajo de ganaderos, técnicos, industria, denominación y administraciones, se ha logrado un prestigio en los mercados bien merecido para la única DOP de jamones netamente andaluza.

Zurera ha resaltado que Córdoba es la provincia andaluza líder en crianza de cerdo ibérico en dehesa. La superficie de formaciones adehesadas supera las 400.000 hectáreas, siendo también los primeros de Andalucía en extensión de este agrosistema.

La ganadería es un motor de riqueza y desarrollo para Córdoba, con un peso esencial en nuestra agricultura. La producción final ganadera supera anualmente los 200 millones de euros de media, una cifra “que es importante destacar”, ha afirmado el delegado.

Zurera ha hecho especial hincapié en la ganadería extensiva, sustentada en un sistema sostenible de alto valor ecológico como la dehesa. Y la producción estrella es el porcino ibérico extensivo, con 2.489 explotaciones y un censo de 154.113 cabezas. De este total provincial, Los Pedroches suponen 1.975 explotaciones y un censo de 103.962 cabezas, estando a la cabeza de Córdoba.

El jamón de Los Pedroches es un activo fundamental, según el delegado, en nuestro sistema alimentario, “un producto gourmet altamente valorado dentro y fuera de nuestras fronteras”. Ha reconocido también la labor del Consejo Regulador, su gestión y la defensa de los jamones y paletas de Los Pedroches que realiza, al no rebajar los estándares de calidad y su apuesta por el producto de máxima calidad, cerdos 100% de raza ibérica, con crianza en extensivo en la dehesa, y alimentación en montanera sustentada por la bellota.

“Esto es lo que nos diferencia de otras producciones”, ha destacado el delegado, “la defensa de un sistema agroganadero sostenible, creador de paisaje y que genera productos de alto valor añadido. Estas fortalezas están siendo reconocidas por el consumidor y prueba de ello son las cifras de comercialización que ha alcanzado en 2014, con 39.564 piezas, mayoritariamente jamones”.