La XXVI Feria del Jamón de Los Pedroches ha presentado las actividades y novedades que se esperan en esta nueva edición, caracterizada por haber transcendido del ámbito local a convertirse en un referente en la promoción y defensa del jamón de bellota 100% ibérico como un producto íntimamente ligado al territorio. La presente edición se celebrará entre los días 5 a 8 de noviembre en Villanueva de Córdoba, con la novedad de ampliar los días de degustación popular a tres días, concretamente los días 6, 7 y 8 de noviembre, «al haberse demostrado que tenemos capacidad para atender la demanda que genera esta cita», según avanzó el alcalde de Villanueva de Córdoba, Isaac Reyes.

La presentación del cartel y actividades relacionadas con la feria se ha celebrado en la sede de la Denominación de Origen Protegida Los Pedroches, como expresión de la estrecha relación existente entre la Feria y la entidad que certifica y protege el producto que constituye su principal protagonista.  La DOP representa además el vínculo entre el producto y el territorio: la dehesa, los ganaderos, la industria, la trazabilidad y unos estándares de calidad que permiten diferenciar el jamón de bellota 100% ibérico de Los Pedroches. 

El alcalde de Villanueva de Córdoba, Isaac Reyes y el presidente del Consejo Regulador de la DOP Los Pedroches, Antonio Jesús Torralbo, han sido los encargados de desgranar las principales novedades de esta edición, destacando que al haber cumplido los 25 años de celebración, requisito que se establece para este reconocimiento, se va a iniciar el expediente en la Consejería de Turismo para que sea declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía.

La declaración de Interés Turístico supone un nuevo paso en la consolidación de una Feria que ha trascendido su carácter estrictamente local para convertirse en uno de los principales escaparates del jamón de bellota 100% ibérico, la dehesa y el conjunto del territorio de Los Pedroches. El presidente de la DO  ha reconocido que se quiere ir más allá, «queremos que el jamón no se quede en un producto agroalimentario, sino que se entienda ligado a la dehesa, a un paisaje, a una cultura, a una manera de hace y vivir de la gente que hace posible que sea un producto estrella de nuestra gastronomía». 

Por su parte, el alcalde detalló la relación de novedades de esta edición en la que destaca la ampliación del presupuesto, que se ha duplicado en tres años, superando los 460.000 euros, «por la convicción de invertir en Los Pedroches, en nuestros ganaderos, en las industrias, el turismo y nuestras empresas». Además de la ampliación en tres días las jornadas de puertas abiertas para la degustación popular, entre las actividades dirigidas al público repetirán el Túnel del Sabor, una experiencia inmersiva y sensorial que «demostró con creces su éxito», además de catas dirigidas, showcooking, visitas a la dehesa, así como un escape room para 350 alumnos y alumnas, una experiencia que se replicará durante los cuatro días de feria entre los visitantes. «Estas actividades permitirán que el visitante no se limite a consumir el producto, sino que conozca por qué nuestro jamón es diferente, cómo se produce, quién está detrás de cada pieza y el ecosistema económico, medioambiental y cultural que representa la DOP Los Pedroches».

El primer edil quiso avanzar que en el último pleno del Ayuntamiento de Pozoblanco se aprobó la adhesión de Villanueva de Córdoba a la Red de Pueblos Gastronómicos de España, donde se reconoce la excelencia gastronómica y se pone el acento en la riqueza agroalimentaria relacionada al paisaje, la dehesa. 

En cuanto a los actos que se celebran en el transcurso de la Feria del Jamón, una de las principales novedades en cuanto a concursos es la celebración del I Concurso Provincial de Cortadores de Jamón, ampliando así el ámbito de participación es estos profesionales del corte de jamón, «para que este cultura que rodea el jamón se extienda a toda la provincia y Andalucía».

En esta edición la institución invitada será el Concello de Cambados y Rías Baixas, una unión que ha quedado sellada no sólo por la promoción conjunta que realiza con la DOP Los Pedroches, sino que comparte con Villanueva de Córdoba la promoción de productos agroalimentarios ligados al paisaje, «si nosotros tenemos el jamón de la dehesa, ellos tiene el vino de sus viñedos». Este hermanamiento permitirá que el Concello de Cambados tenga una actividad promocional el sábado de feria «donde tendremos ocasión de probar sus reconocidas conservas gallegas», según adelantó Reyes. 

El apartado de reconocimiento de esta edición de la Feria del Jamón, el alcalde de Villanueva de Córdoba, ha revelado que será la ganadera Juana María Díaz Buenestado la que recoja este especial reconocimiento, «así estamos cerrando el círculo, porque detrás de cada jamón hay personas que están trabajando en el territorio como son nuestros ganaderos, los que están al principio de todo y cuidan de los animales de los que se obtienen nuestros mejores productos».

El resto de las actividades que se enmarcan en el programa de la vigésimo sexta edición de la feria se irán desvelando en las próximas semanas, así, el próximo día 7 se darán a conocer las actuaciones musicales que se podrán disfrutar durante esos días de celebración.