Sin salvas ni descargas, sin la multitud como testigo de la despedida, sin olor a pólvora y en medio de la madrugada. El adiós de la Virgen de Luna de Pozoblanco se rodeó de un silencio insólito, aunque una treintena de personas no renunciaron a vivir un momento histórico en la vida de la Cofradía. La pandemia del coronavirus obligó a dejar a un lado los ritos ancestrales que acompañan la memoria colectiva de los pozoalbenses en torno a su patrona, pero entre esas tradiciones tocaba cumplir con el traslado hasta la ermita para que mañana sea el pueblo de Villanueva de Córdoba quien rinda devoción a la que también es su patrona.

El silencio que envolvió la salida se mantuvo en torno a los detalles de la misma y por eso quien quiso seguir testigo de ese momento tuvo que madrugar más de lo habitual y alargar la espera. Después de la retirada oficial del bastón de mando y las llaves de los sagrarios de las parroquias de Santa Catalina y San Miguel, que tuvo lugar después de la eucaristía de despedida, el trabajo en el interior de la parroquia pozoalbense corrió a cargo de las camareras de la Virgen y también de quienes adornaron la carreta rociera, clave en este traslado atípico. Un detalle fue el crespón negro que lució la carreta en memoria de las víctimas del coronavirus. 

A las cuatro y media de la madrugada comenzó el movimiento alrededor de Santa Catalina y la llegada del Capitán, Juan García, a las 04:38 horas dejó atisbar que la salida era cuestión de minutos. Poco a poco se dieron cita los hermanos encargados de acompañar a la Virgen en el camino hasta el santuario de La Jara y minutos antes de las cinco de la madrugada la puerta del Santísimo se abrió para que la Virgen de Luna saliera en la carreta rociera que fue tirada, no sin dificultades, por mulas que marcaron un ritmo alto en el trayecto urbano. La cruz de los Lagartos fue el lugar escogido para rezar una salve y entre algún que otro viva la Virgen emprendió el camino desde otro lugar emblemático, el arroyo Hondo.

Por delante quedaban esos catorce kilómetros que marcan, según toque, la bienvenida o el adiós. La reducida comitiva afrontó un camino de sobra conocido pero no por eso menos emocionante, quizás esta vez más que nunca. Y a las ocho de la mañana tocó afrontar la subida de la Coguchuela para encarar, ya mirando frente a frente al santuario, la recta final del trayecto. Hubo quien tampoco renunció a vivir ese momento y acudió al santuario en cuyas inmediaciones se dieron cita efectivos de la Guardia Civil y Policía Local, al igual que ocurrió en el momento de la salida, para garantizar el cumplimiento de la normativa y evitar posibles aglomeraciones. 

Una vez en la ermita el Capitán de la Cofradía indicaba sentirse “satisfecho” por el hecho de haber cumplido con el deber como Cofradía e incluso pedía perdón a la prensa por el juego “al despiste” durante estos días por no indicar la hora de salida para evitar la congregación de gente. Emocionado, García ha tenido un recuerdo para aquellos hermanos que no han podido estar presentes y ha detallado que es la primera vez que la Virgen no es trasladada del modo habitual por circunstancias de este tipo, aunque en 1936 por la Guerra Civil y en un año en la década de los 60 por inclemencias meteorológicas tuvo que ser llevada en camión. 

La Cofradía de la Virgen de Luna de Pozoblanco ultima los actos de despedida de la patrona de la localidad. Unos actos que culminarán el domingo 9 de junio con la romería de llevada de la Virgen hasta el santuario de La Jara y que contará con un dispositivo de seguridad similar a la romería que tuvo lugar en el mes de febrero. Además, desde el Ayuntamiento se mantiene la instauración de la despensa del camino con avituallamientos para los romeros en el Pozo de la Legua y en el Pozo de San Diego. 

Otro de los servicios que se mantiene es el del transporte público que estará operativo desde las 9:30 horas con salida desde la parada del Hospital y el Paseo de Los Llanos. La vuelta será hasta las 16:00 horas y los autobuses dejarán a los romeros en los puntos antes citados más el situado en la estación de autobuses. Ya allí, una de las novedades de este año es que tras la llegada tendrá lugar la Eucaristía y posteriormente se procederá a la procesión de la Virgen de Luna por las inmediaciones del santuario. 

Antes de esos momentos, la llamada a los cofrades tendrá lugar a la una de madrugada y a las 6:45 horas tendrá lugar la salida de la patrona procesionalmente a hombros de sus devotos hacia el Santuario. Este año, en esa comitiva tendrá un lugar especial el Círculo del Caballo y el arroyo hondo volverá a estar marcado como punto importante con la despedida oficial y el cante de la Salve. 

Aunque la romería será el punto álgido de las actividades de despedida, lo cierto es que Pozoblanco comenzará a decir adiós a su patrona en el día de hoy con el primero de los traslados previstos para que la Virgen de Luna visite todos los barrios del municipio. Así, hoy tendrá lugar el traslado hasta la parroquia de San Bartolomé, el miércoles a la parroquia de San Sebastián, el jueves al Colegio Salesiano para que el viernes vuelva a Santa Catalina. Como marca la tradición, en cada parroquia durante la eucaristía se hará entrega de la medalla de la Virgen a todas las niñas bautizadas con el nombre de María de Luna, así como las ofrendas florales por parte de los niños y niñas. 

El sábado también se vivirá otro momento importante con la ofrenda floral realizada conjuntamente por el Club Deportivo Pozoblanco, el Balonmano Pozoblanco y la Peña Los Leones por sus ascensos durante esta temporada. Los actos han sido presentados por el capitán de la cofradía, Juan García, el alcalde de la localidad, Santiago Cabello, y los concejales Eduardo Lucena y Manuel Cabrera.