Villaralto ya cuenta los días para la celebración de la tradicional Romería de la Divina Pastora 2026, una de las citas más esperadas del calendario festivo local, que además este año tiene un significado especial porque el Ayuntamiento de la localidad junto a la hermandad de esta advocación han iniciado los trámites del expediente de la declaración de la fiesta de Interés Turístico por parte de la Junta de Andalucía. La alcaldesa, Celia Valverde, ha destacado la importancia de este procedimiento que «viene a reconocer el arraigo y la importancia de una fiesta muy singular, que suma fe, devoción, paisaje, cultura y un arraigo muy importante en la zona». Para esta cita tan especial, ha planteado un programa de actos que se desarrollará entre el miércoles 29 de abril y el domingo 3 de mayo con propuestas dirigidas a todos los públicos.

El día grande será el domingo 3 de mayo, cuando tendrán lugar los actos centrales de la romería. La jornada comenzará a las 9:00 horas con el volteo de campanas en honor a la Divina Pastora, seguido de la concentración de romeros y jinetes en la calle Padre Carmelo y la salida de la carroza de la Virgen, que irá acompañada de otras siete especialmente decoradas para la ocasión. Entre las 09:30 y las 10:00 horas se podrá disfrutar de la exposición de carrozas en la Plaza de la Constitución. A continuación, a las 10:00 horas, el Coro de Villaralto actuará junto a la carroza de la Virgen, dando paso al inicio del recorrido hacia el paraje, en el que participarán carrozas, jinetes y romeros.

La llegada al paraje está prevista a las 11:15 horas, donde tendrá lugar el recibimiento por parte de la Banda de Cornetas y Tambores Santísimo Cristo de la Salvación. Posteriormente, a las 11:30 horas, se celebrará la Santa Misa en honor a la Divina Pastora, cantada por el coro local, junto con la tradicional imposición de medallas y la ofrenda floral de los niños ataviados con trajes típicos.

La música será protagonista a partir de las 18:30 con el concierto del grupo Olivetti Versions, animando la convivencia entre los asistentes. La jornada culminará con la salida de la Virgen y las carrozas hacia el municipio a las 21:30, seguida del recibimiento oficial en el pueblo a las 21:45 por la Banda de Cornetas y Tambores. Como broche final, se celebrará un espectáculo de fuegos artificiales, el canto de la Salve a la Divina Pastora y el recibimiento en la iglesia.