El mejor jamón de la XXVI Feria del Jamón de Bellota 100% Ibérico DOP Los Pedroches ha sido la pieza de nueve kilos presentada por Covap, un jamón que se ha alzado con el primer premio en un concurso en el que se han presentado 14 piezas en esta edición. El segundo premio ha sido para el jamón de la empresa Mío 1898 que se lleva la Encina de Plata, mientras que el tercer galardón ha recaído en Jamón Jarote de Villanueva de Córdoba, que se queda en casa con la Encina de Bronce. 

Raúl Sanz, director de Cárnicos de Covap, agradeció el reconocimiento recibido en un escenario que ha contado con piezas de alto nivel, en un concurso que cada vez es más complicado por la excelencia de los jamones presentados. Precisamente, Sanz reconocía que «cuando se conozcan las puntuaciones la diferencia será mínima, porque al ver las piezas abiertas hemos visto que eran excepcionales». Respecto al jamón presentado, con un peso de 9 kilos, que corresponde a un cerdo ibérico criado en la Finca la Lastra de Cardeña, una finca de la que en otras ediciones también se han obtenido premios a sus jamones. Por ello, desde Covap se ha reconocido que el trabajo esencial, aparte de los maestros jamoneros que cuidan la pieza en el secadero, es el trabajo primigenio que realiza el ganadero. Sobre el jamón ganador, el cerdo pudo disfrutar de una montanera de 80 días, que posteriormente ha estado 58 meses en el proceso de curación.

El maestro jamonero de Covap que ha elegido la pieza ganadora, José María García, explicaba que para elegir esta pieza fue fundamental el olor, que es el dato que te puede aportar más información sobre su interior, además de ser una pieza con jugosidad y que visualmente aportaba estabilidad al conjunto. Precisamente ha sido él quien se ha subido al escenario para mostrar la pieza ganadora, un trabajo que también ha reconocido Raúl Sanz hacia el maestro jamonero que lleva 13 años de experiencia en el sector.

Como novedad en esta edición, el jamón ganador de Covap será subastado durante la tarde con fines solidarios, ya que el montante final de la puja, que será a mano alzada en la zona expositiva, se donará a asociaciones locales que trabajan con fines sociales en Villanueva de Córdoba. Sobre el precio de salida, Raúl Sanz indicó que este tipo de jamones que por su tamaño son las que prefiere la restauración o están reservadas para los clientes más exigentes, que además están amparadas por la DOP Los Pedroches, tienen un precio de venta de unos 550 euros.